Иммунитет (лат. immunitas - освобождение, избавление от чего-либо) - это способность иммунной системы избавлять организм от генетически чужеродных объектов. Иммунитет – сложная система защиты организма от всех агрессивных факторов внешней среды и от разных мутационных процессов, которые происходят внутри клеток нашего организма. Впервые понятие "иммунитет" было предложено русским ученым Ильей Мечниковым и французским ученым Луи Пастером во II половине XIX века. Но само представление об иммунитете существовало у медиков задолго до введения данного термина. Гиппократ называл это свойство организма "самоисцеляющей силой".

Различают иммунитет врожденный, который мы наследуем от далеких и близких предков. При этом у нас в крови есть готовые антитела от многих болезней. Но существует также иммунитет, приобретенный в процессе жизнедеятельности. Приобретенный иммунитет бывает активным и пассивным. Пассивный возникает, когда больному или человеку, контактировавшему с больным, вводится лечебная сыворотка с готовыми антителами. Активный иммунитет формируется у тех, кто перенес заболевания и выздоровел. Вследствие борьбы организма с инфекцией он сам выработал защитные антитела. Или же после прививки-вакцинации, которая способствует активному вырабатыванию защитных антител, без перенесения заболеваний, часто очень тяжелых, резко подрывающих здоровье.

Учеными доказано, что только 10% людей могут похвастаться крепким иммунитетом, который защищает их от многих заболеваний. От 8 до 15% населения в разных странах имеют нарушения иммунной системы, и такие люди болеют очень часто. У остальных сила иммунной системы зависит от условий и образа жизни. Сила иммунитета, как и наше самочувствие в целом, примерно на 50%, зависит от образа жизни, который мы выбираем.

Факторов, подрывающих иммунную систему, очень много – длительный стресс, голодание и нерациональное питание, дефицит витаминов и микроэлементов, постоянные недосыпания, долгое пребывание на солнце, слишком большие физические нагрузки и, наоборот, сидячий образ жизни, табакокурение , алкоголь, наркотики, перенесенные травмы, ожоги, операции, загрязнение окружающей среды, бесконтрольное употребление лекарств. Ослабляют иммунитет продукты с высоким содержанием сахара, кислые, сладкие шипучие напитки. Исследования врачей показали, что любой антибиотик понижает иммунитет организма. Поэтому ни в коем случае нельзя заниматься самолечением и приобретать "на свой вкус" антибиотики в аптеках, даже если они продаются без рецепта.

Иммунитет у новорожденных и грудных детей очень несовершенный, поэтому большую роль в защите ребенка в возрасте до 12 месяцев играет грудное вскармливание. Только в женском молоке содержатся вещества, защищающие малыша (антитела). Именно они оберегают организм младенца пока его иммунная система не сформировалась. Ни одна искусственная смесь не сможет заменить новорожденному того, что дает мама.

Вакцинация также способствует созданию искусственного специфического иммунитета. Прививки надо делать обязательно, чтобы предупредить серьезные заболевания, летальный исход от которых высок.