По официальной статистике ВОЗ, заболевание позвоночника, характерной особенностью которого является дегенеративно-дистрофическое поражение межпозвонковых дисков, встречается практически у каждого второго жителя нашей планеты. Причём, преимущественно сей коварный недуг люди приобретают ещё в молодости. Как вы уже поняли, речь пойдёт об остеохондрозе. Каковы причины и симптомы болезни? Как её диагностировать и лечить? Какие меры профилактики остеохондроза действенны?

Если коротко, суть остеохондроза сводится к нарушению структуры тканей позвонков и межпозвоночных дисков, что приводит к снижению их эластичности и изменению формы. Промежуток между позвонками значительно уменьшается, в этом месте наблюдается потеря стабильности позвоночника. Патологическое разрушение тканей сопровождается защемлением нервных окончаний, идущих от спинного мозга. В результате появляются боли, протрузия диска, позвоночная грыжа, происходит дегенерация суставов позвоночного столба и межпозвоночных связок, формируются костные отростки – остеофиты.

Присущие заболеванию симптомы прежде всего наблюдаются у людей, ведущих малоактивный образ жизни, постоянно сидящих за рулём автомобиля или у экрана монитора. В результате продолжительного нахождения в неестественной для позвоночника позе идёт нарушение осанки и деградация мышц спины. Факторами риска развития остеохондроза являются нарушения осанки и походки, чрезмерные физические нагрузки, избыточный вес.

При гиподинамии мышцы спины расслаблены, вследствие чего возникает дефицит питательных веществ и кислородное голодание межпозвоночных дисков. Лишний вес смещает центр тяжести тела, жировая ткань затрудняет кровоснабжение мышц и проведение нервных импульсов.

Клиническая картина заболевания во многом зависит от локализации патологии. Различают четыре вида остеохондроза: шейный, грудной, поясничный и крестцовый. Первый выражается болями в области шеи и рук, для него характерны приступы мигрени и онемения пальцев. Признаки грудного остеохондроза проявляются в затруднённом дыхании, острой или ноющей боли в спине, а также в районе сердца. При поясничном остеохондрозе беспокоят боли в области поясницы, крестцовом – в крестцовой области, нижних конечностях, постепенно усиливающиеся при движении. У больных часто наблюдаются расстройства мочеполовой системы, может появиться ослабление потенции у мужчин, и дисфункция яичников у женщин.

Часто встречается так называемый смешанный остеохондроз, частично или полностью охватывающий позвоночный столб и являющийся наиболее тяжёлой формой заболевания. Соответственно и симптоматика здесь также смешанная.

Первичный диагноз остеохондроз устанавливают, принимая во внимание жалобы пациента, проводя осмотр позвоночника в различных положениях, а также аппаратные исследования. Нередко при этом выявляются сопутствующие заболевания, которые можно отнести к осложнениям – грыжа, радикулит и т.д. От правильной диагностики во многом зависит успешность лечения остеохондроза, которое подразумевает использование целого комплекса мероприятий в течение довольно длительного периода времени.

Различают консервативное и хирургическое виды лечения недуга. Консервативное направлено на купирование болевого синдрома, нормализацию работы позвоночника и его составляющих, предупреждение дальнейших дистрофических изменений в «оси» человека. Оно включает физио- и медикаментозную терапию, лечебную физкультуру, массаж, гидромассаж, мануальную терапию, вытяжение позвоночника. Оперативное лечение остеохондроза применяется при неэффективности консервативного метода. Также операция назначается при сильных поражениях позвоночника.

Наиболее действенный способ борьбы с остеохондрозом заключается в соблюдении режима правильного питания и занятий специальной гимнастикой.

Следует ограничиться от употребления солёной, сладкой, жирной пищи, рафинированных продуктов, домашних солений, грибов, кондитерских изделий. Навсегда забудьте про фастфуд. Ешьте как можно больше сезонных фруктов – в них содержится максимум полезных веществ. Не забывайте о белках, которые способны надолго дать чувство сытости и к тому же богаты аминокислотами.

Наибольшую эффективность профилактики заболевания показали следующие мероприятия:

• Лёгкий массаж поясничной зоны, области спины и конечностей.
• Прыжки на месте, упражнения на турнике.
• Периодические паузы для физкультуры во время работы (7–9 упражнений вполне достаточно).
• Посещение бассейна (особенно рекомендуется плавать на спине).

Помните, что здоровый образ жизни – главный враг остеохондроза!